Ипр 1915: начало химической войны
22 апреля 1915 года в районе бельгийского города Ипр германские войска провели первую массированную газовую атаку. Около пяти часов вечера с германских позиций между населенными пунктами Биксшут и Лангемарк было выпущено около 180 тонн хлора из более чем 5000 баллонов. Ветром желтовато-зеленое облако понесло на позиции французских частей, в основном состоявших из колониальных войск.
У солдат союзников не было никаких средств защиты. Газ вызывал удушье, поражал легкие и слизистые. Люди задыхались, падали, слепли. Те, кто мог бежать, в панике покидали окопы. По разным оценкам, за несколько минут пострадало около 15 тысяч человек, из которых примерно 5 тысяч умерли сразу или в ближайшее время. В линии фронта образовалась брешь шириной в несколько километров.
Однако германское командование не смогло воспользоваться результатами атаки. У них не было подготовленных резервов для немедленного ввода в прорыв. К тому же, сами немецкие солдаты, наступавшие за облаком, опасались отравления и продвигались осторожно. Это дало время британским и канадским частям перебросить подкрепления и закрыть образовавшуюся брешь. Бои в районе Ипра продолжались до 25 мая, но линия фронта существенно не изменилась.
Значение этой атаки вышло далеко за рамки локального тактического успеха. Применение хлора стало точкой отсчета для начала полномасштабной химической войны. Уже в последующие месяцы обе стороны начали активно разрабатывать и применять отравляющие газы. В 1917 году там же, под Ипром, немцы применили горчичный газ, названный ипритом.
Воюющие армии срочно начали искать способы противостоять новой угрозе. Сначала это были марлевые повязки, пропитанные специальными составами, но они давали лишь кратковременную и ненадежную защиту. Потребность в эффективном средстве привела к созданию фильтрующего противогаза.
В России выдающийся русский химик Николай Зелинский предложил использовать активированный уголь как универсальный поглотитель отравляющих веществ и к 1916 году на вооружение русской армии поступил противогаз его конструкции.
Зелинский сознательно не стал патентовать своё изобретение, считая это безнравственным, и это позволило другим странам свободно использовать его идеи.
Уже к концу 1916 года по просьбе союзников образцы русского противогаза были переданы Великобритании и Франции, где его взяли на вооружение, признав высокую эффективность. Хотя позже конструкцию дорабатывали для защиты от новых типов газов, базовый принцип универсальной защиты с помощью активированного угля, открытый Зелинским, лёг в основу всех последующих моделей противогазов в мире.
Сегодня единственный экземпляр того самого противогаза хранится в бывшей квартире- музее Николая Зелинского в Москве.
А технологию дыхательных фильтров с активированным углем до сих пор используют военные и работники нефтегазовой отрасли по всему миру.
InfoDefenseFRANCE: Histoire et culture
