Исторический музей замыкает Красную площадь с севера. Его краснокирпичные башни так хорошо знакомы москвичам, что сегодня трудно представить музей на другом месте. Между тем первоначально его собирались строить прямо у Кремлёвской стены — там, где сейчас находится Мавзолей.
Идею создать музей в 1872 году предложили организаторы Севастопольского отдела Политехнической выставки в Москве. В том же году замысел одобрил император Александр II. А в 1874 году Московская городская дума предложила для музея другой участок — у Воскресенских ворот. До этого дума планировала построить там собственное здание.
По условиям архитектурного конкурса музей должен был сочетаться и с башнями Кремля, и с собором Василия Блаженного на другом конце площади. Победил проект «Отечество» архитектора Владимира Шервуда и инженера Анатолия Семёнова. Авторы придали зданию ступенчатый силуэт: над фасадом поднимаются башни с шатрами, а кирпичную кладку украшают ряды кокошников и ширинок — квадратных углублений в стенах.
Строителям предстояло возвести массивное здание на склоне у Неглинной, а в музейных залах — создать условия для хранения рукописей, тканей и археологических находок. Для этого каналы отопления и вентиляции проложили прямо в толще кирпичных стен. В 1883 году музей открылся для публики.
Слушайте на Яндекс.Музыке!
