28 июня 1966 года состоялось открытие авиалинии Москва — Бейрут (Ливан) на самолётах Ил-18.
К тому времени Ил-18 уже активно осваивал дальние международные маршруты. До рейса в Бейрут на этом самолёте были открыты линии в Бухарест, Софию, Берлин, Варшаву, Алжир, Коломбо и другие города.
Выбор Ил-18 для полётов в Бейрут был обусловлен его выдающимися характеристиками: у самолёта была хорошая дальность полёта и высокая надёжность, что являлось критически важным для регулярных международных перевозок.
Ил-18 зарекомендовал себя как экономичный и безопасный лайнер, который положил начало широкому развитию международных авиалиний «Аэрофлота».
